23 अक्टूबर को, हशमतुल्ला शाहिदी ने शाहीन शाह अफरीदी की गेंद पर चौका लगाकर वनडे प्रारूप में पाकिस्तान पर अफगानिस्तान की पहली जीत दर्ज की। चेपॉक से लगभग 350 किलोमीटर दूर, तीन दिन बाद, पथुम निसांका के लॉन्ग-ऑन पर लगाए गए छक्के ने विश्व कप में अपने प्रबल प्रतिद्वंद्वी इंग्लैंड पर श्रीलंका के प्रभुत्व को अगले चार वर्षों के लिए बढ़ा दिया। सोमवार को पुणे में अफगानिस्तान और श्रीलंका एक दूसरे को मात देने की कोशिश करेंगे.
अफगानिस्तान के मुख्य कोच जोनाथन ट्रॉट ने चेन्नई में पाकिस्तान को हराने के बाद घोषणा की, “मैं पहले से ही श्रीलंका के लिए योजनाओं के बारे में सोच रहा हूं।” वह क्यों नहीं करेगा? मुजीब उर रहमान, मोहम्मद नबी, राशिद खान और नूर अहमद सहित उनके चार-तरफा स्पिन आक्रमण ने पाकिस्तान के मध्य क्रम के लिए जीवन कठिन बना दिया। ऐसा लगा जैसे पाकिस्तान ने पहली पारी में कुछ रन छोड़ दिये हों। यदि पाकिस्तान के बल्लेबाजों को स्पिन से निपटने में कठिनाई हो रही थी, तो उनके गेंदबाज अधिक चुनौती में थे। हसन अली के अलावा अन्य सभी ने प्रति ओवर पांच से अधिक रन दिये। अफगानिस्तान ने अपनी पारी को बेहतरीन तरीके से आगे बढ़ाया और 49वें ओवर में जीत पक्की कर ली। “(पारी के ब्रेक के दौरान) मैंने कहा, हम 35-40 ओवरों में यह खेल नहीं जीत पाएंगे। हमें 50 ओवरों तक अच्छी बल्लेबाजी करनी होगी। और हमने इसे 10-ओवरों तक तोड़ दिया विभाजन, “ट्रॉट ने सूचित किया। प्रतियोगिता में सबसे मजबूत गेंदबाजी इकाइयों में से एक के सामने भी बल्लेबाजी में धैर्य ने अफगानिस्तान को जीत दिला दी।
श्रीलंका के लिए, यह कुछ असाधारण व्यक्तिगत प्रदर्शनों के बावजूद परिणाम के गलत पक्ष पर होने के बाद लगातार दो जीत थी। लखनऊ में नीदरलैंड के खिलाफ उनकी जीत, जहां उन्होंने अंततः अंक तालिका में दो अंक बनाए, ने उन्हें वह आत्मविश्वास दिया जिसकी उन्हें आवश्यकता थी। लेकिन बेंगलुरू में गत चैंपियन इंग्लैंड के खिलाफ एक और चुनौती उनका इंतजार कर रही थी। अगर अफगानिस्तान ने अपने चार स्पिनरों की बदौलत खेल में वापसी की, तो श्रीलंका ने इंग्लैंड के खिलाफ बनाए गए दबाव को कभी कम नहीं होने दिया।
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