कवच एक स्वदेशी रूप से विकसित स्वचालित ट्रेन सुरक्षा (एटीपी) प्रणाली है।

ट्रेनों/मार्गों में कवच की स्थापना

कवच एक स्वदेशी रूप से विकसित स्वचालित ट्रेन सुरक्षा (एटीपी) प्रणाली है। कवच एक अत्यधिक प्रौद्योगिकी गहन प्रणाली है, जिसके लिए उच्चतम स्तर के सुरक्षा प्रमाणीकरण (एसआईएल-4) की आवश्यकता होती है।

यदि लोको पायलट ऐसा करने में विफल रहता है तो कवच स्वचालित ब्रेक लगाकर लोको पायलट को निर्दिष्ट गति सीमा के भीतर ट्रेन चलाने में सहायता करता है और खराब मौसम के दौरान ट्रेनों को सुरक्षित रूप से चलाने में भी मदद करता है।
यात्री ट्रेनों पर पहला फील्ड परीक्षण फरवरी 2016 में शुरू किया गया था। प्राप्त अनुभव और स्वतंत्र सुरक्षा मूल्यांकनकर्ता (आईएसए) द्वारा सिस्टम के स्वतंत्र सुरक्षा मूल्यांकन के आधार पर, कवच संस्करण 3.2 की आपूर्ति के लिए 2018-19 में तीन फर्मों को मंजूरी दी गई थी। कवच को जुलाई 2020 में राष्ट्रीय एटीपी प्रणाली के रूप में अपनाया गया था।

कवच प्रणाली के कार्यान्वयन में निम्नलिखित प्रमुख गतिविधियाँ शामिल हैं:

● प्रत्येक स्टेशन, ब्लॉक सेक्शन पर स्टेशन कवच की स्थापना।
● पूरे ट्रैक की लंबाई में आरएफआईडी टैग की स्थापना।
● पूरे अनुभाग में दूरसंचार टावरों की स्थापना।
● ट्रैक के किनारे ऑप्टिकल फाइबर केबल बिछाना।
● भारतीय रेलवे पर चलने वाले प्रत्येक लोकोमोटिव पर लोको कवच का प्रावधान।

दक्षिण मध्य रेलवे पर 1465 मार्ग किमी पर कवच संस्करण 3.2 की तैनाती के आधार पर, बहुत अनुभव प्राप्त हुआ। उसका उपयोग करके और भी सुधार किये गये। अंततः, कवच विनिर्देश संस्करण 4.0 को 16.07.2024 को आरडीएसओ द्वारा अनुमोदित किया गया।

कवच संस्करण 4.0 विविध रेलवे नेटवर्क के लिए आवश्यक सभी प्रमुख विशेषताओं को शामिल करता है। यह भारतीय रेलवे के लिए सुरक्षा की दृष्टि से एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। थोड़े ही समय में, आईआर ने स्वचालित ट्रेन सुरक्षा प्रणाली विकसित, परीक्षण और तैनात करना शुरू कर दिया है।

संस्करण 4.0 में प्रमुख सुधार में बढ़ी हुई स्थान सटीकता, बड़े यार्ड में सिग्नल पहलुओं की बेहतर जानकारी, ओएफसी पर स्टेशन से स्टेशन कवच इंटरफ़ेस और मौजूदा इलेक्ट्रॉनिक इंटरलॉकिंग सिस्टम के लिए सीधा इंटरफ़ेस शामिल है। इन सुधारों के साथ, कवच Ver.4.0। भारतीय रेलवे पर बड़े पैमाने पर तैनाती की योजना बनाई गई है।
नवंबर 2024 तक भारतीय रेलवे पर कवच प्रणाली से संबंधित प्रमुख वस्तुओं की प्रगति इस प्रकार है

क्रमांक 1
आइटम:- ऑप्टिकल फाइबर केबल बिछाना
प्रगति:- 5133 कि.मी

क्रमांक 2
वस्तुएँ:- दूरसंचार टावरों की स्थापना
प्रगति:- 540 नं.

क्रमांक 3
वस्तुएँ:- स्टेशनों पर कवच का प्रावधान
प्रगति:- 523 नग.

क्रमांक 4
वस्तुएँ:-लोक में कवच का प्रावधान
प्रगति:- 707 लोको

क्रमांक 5
आइटम:- ट्रैक साइड उपकरण की स्थापना
प्रगति:- 3434 किमी

कवच कार्यान्वयन के अगले चरण की योजना इस प्रकार है:-
10,000 लोकोमोटिव को सुसज्जित करने की परियोजना को अंतिम रूप दे दिया गया है। कवच से सुसज्जित करने के लिए 69 लोको शेड तैयार किये गये हैं।
लगभग 15000 आरकेएम के लिए कवच के ट्रैक साइड कार्यों के लिए बोलियां आमंत्रित की गई हैं। इसमें भारतीय रेलवे के सभी जीक्यू, जीडी, एचडीएन और पहचाने गए अनुभाग शामिल हैं।

वर्तमान में, कवच सिस्टम की आपूर्ति के लिए 3 ओईएम स्वीकृत हैं। क्षमता और कार्यान्वयन के पैमाने को बढ़ाने के लिए, अधिक ओईएम का परीक्षण और अनुमोदन विभिन्न चरणों में है।
सभी संबंधित अधिकारियों को प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए भारतीय रेलवे के केंद्रीकृत प्रशिक्षण संस्थानों में कवच पर विशेष प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित किए जा रहे हैं। अब तक 9000 से अधिक तकनीशियनों, ऑपरेटरों और इंजीनियरों को कवच तकनीक पर प्रशिक्षित किया जा चुका है। पाठ्यक्रम IRISET के सहयोग से डिजाइन किए गए हैं।
कवच के स्टेशन उपकरण सहित ट्रैक साइड के प्रावधान की लागत लगभग रु. 50 लाख/किमी और लोकोमोटिव पर कवच उपकरण के प्रावधान की लागत लगभग रु. 80 लाख/लोको। कवच कार्यों पर अब तक उपयोग की गई धनराशि रु. 1547 करोड़. वर्ष 2024-25 के दौरान धनराशि का आवंटन रु. 1112.57 करोड़. कार्यों की प्रगति के अनुसार अपेक्षित धनराशि उपलब्ध कराई जाती है।